Dumdaw Nawng Lat, 67, ja Langjaw Gam Seng, 35, saivat molemmat kaksi vuotta ja kolme kuukautta vankeutta perjantaina 27. lokakuuta. Heidän väitetään tukeneen Kachinin itsenäisyyttä ajavaa aseellista joukkoa sekä syyllistyneen maahantuontia koskevan lain rikkomiseen ajamalla rekisteröimätöntä moottoripyörää. Lisäksi vanhempi miehistä sai kaksi vuotta vankeutta armeijan ”herjaamisesta”, koska oli antanut haastattelun, jossa hän kertoi Burman armeijan suorittamista pommituksista.
Armeija pidätti baptistiseurakuntaan kuuluvat uskovat 24. joulukuuta viime vuonna, viikko sen jälkeen, kun tiedotusvälineet julkaisivat artikkeleita katolisen kirkon pommituksesta. Miehet olivat toimineet journalistien oppaina ja vieneet heidät katsomaan armeijan pommituksessa tuhoutunutta kirkkoa ja muita siviilikohteita.
Muun muassa ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch pitää uskovia vastaan esitettyjä syytteitä perusteettomina ja vaatii heidän välitöntä vapauttamistaan.
Aluksi armeija kiisti tietävänsä mitään miesten olinpaikasta. Burman lain mukaan oikeudenkäynti syytettyjä vastaan on pidettävä 28 päivän kuluessa, mutta uskovat olivat pidätettyinä kolme kuukautta ennen oikeudenkäyntiä.
”Me haluamme heidät vapaiksi, sillä he eivät tehneet mitään väärin”, sanoo uskovat tunteva pastori Zau Ra. ”Heidän ei pitäisi olla vankilassa. Autamme heitä edelleen oikeudellisissa asioissa. Valitamme tuomiosta. Pyydämme vapautusta takuita vastaan. Pyydämme heidän vapauttamistaan.”
Lähteet: Christian Solidarity Worldwide, Morning Star News, Human Rights Watch